Kakalak dünyanın her yerinde rastlanabilecek bir böcektir. Kakalağın yeryüzünde 3.500 türü vardır. Kakalak böceği yaşamak için en çok sıcak ve nemli alanları tercih eder. Kakalak geceleri aktif gündüz pasif yaşar. Kakalak insanın yediği ve yemediği her türlü gıdayı yiyebilir. Kakalak nişastalı ve şekerli gıdalardan çok hoşlanır. Kakalak böceğinin vücut tipi yassı ve ovaldir. Kakalak böceğinin boyu yaşadığı alana ve beslenmesine bağlı olarak değişiklik gösterebilir. Yaklaşık olarak kakalak boyu 1,5-2cmdir. Dişi kakalak sırtında gezdirdiği yumurta paketlerini değişik yerlere bırakır. Kakalak yumurtalarından 28 gün sonra yavru kakalaklar çıkmaya başlar. Kakalak pek çok kez gömlek değiştirir ve erginleşir.28 günde yavru kakalakler ergin hale gelir. Kakalak böceğinin iskelet yapısı vücudunun dışında yer alır. Kakalak derisi çok sert bir kabukla kaplıdır. Kakalak bulunan fosillerine bakılınca 295 yıl önce dünyada var olan bir böcek türü olduğu görülmüştür. Kakalak var oluşundan bu yana değişikliğe uğramadan günümüze kadar gelmiştir. Kakalak böceğinin kan rengi beyazdır. Kakalak ısırmaz ve sokmaz bu sebeple laboratuarda kolay incelenen bir böcektir. Kobay olarak kullanılır. Bir kakalağın ayaklarından 1 tanesi kopsa kakalak hızlı yürüme yeteneğini kaybeder. Kakalak böceğinin kafası koparsa 1 hafta daha yaşayabilir, bu sürede kakalak açlıktan değil susuzluktan ölür. Kalorifer böceği, karafatma, hamam böceği, alman hamam böceği, oryantal hamam böceği, amerikan hamam böceği, kakalak böceğinin diğer isimleridir.
