Kalorifer böceği hızlı üremesi, ortalığı kirletmesi, kötü kokusu ve en azından potansiyel hastalık (Dizanteri, gıda zehirlenmeleri, Verem, Gastroenteritis, Antrax, Pnomoni,Hepatit, Mantar hastalıkları, Astım, alerjik reaksiyon) taşıyıcısı olduğu için Kalorifer böceği kalıcı ilaçlara maruz tutulduğu halde bunların bir kısmına adapte olmayı başarmıştır. Bağışıklık geliştire bilmişlerdir. Kalorifer böceği kanları beyazdır. Kalorifer böceği bazı türleri kanatlıdır, fakat uçmaktan ziyade yürümeyi tercih eder. Dünyanın en büyük Kalorifer böceği Güney Amerika'da yaşar ve yaklaşık 15 cm uzunluğunda olup iki kanat arası uzunluğu da 30 cm civarındadır.
Kalorifer böceği çok pistir ve her şeyi yer. Kalorifer böceği her pisliği, mikrobu taşır ve bulaştırır. Kalorifer böcekleri gıda, su ve sıcağa ihtiyaçları oldukları için insanların oldukları yerlerde yaşarlar. Kalorifer böceği evlerde ilk yerleşeceği yer mutfak ve banyolardır. Kalorifer böceği genelde bütün zamanını yuvalarında, delik ve çatlaklarda saklanarak geçirir, karanlığı sever ve geceleri aktiftir, çok dayanıklıdır, bilinçsiz yapılan amatör mücadelelerde ilaçlara çok çabuk direnç kazanır.
Kalorifer böceği bütün insanların ve diğer canlıların yediği ve yemediği her şeyi yer, kağıda kadar. Kalorifer böceği genelde toplu koloniler halinde yaşar, 15 ay kadar ömrü vardır. Kalorifer böceği nemli, sıcak ve pis yerleri sever kanalizasyon, kazan dairesi, depo, bodrum, toprak altı galerileri ambalaj içleri gibi yerleri istila eder. Kalorifer böceği genelde endüstriyel isletmelerde çok görünür. Yılda 8-10 defa yumurtlar. Antenleri çok küçük miktarlardaki nem ve yiyeceği tespit edebilir. Kalorifer böceği karınlarının arka tarafından uzanan duyargaları çok hafif olup hava akımlarına bile duyarlıdır; öyle ki, potansiyel bir tehlikeden saniyenin binde 54'ü gibi bir zamanda kaçmaya başlayabilir. Kalorifer böceği dizanteri, gıda zehirlenmeleri, Verem, Gastroenteritis, Antrax, Pnomoni, Hepatit, Mantar hastalıkları, Astım, alerjik reaksiyon gibi çeşitli hastalık mikroplarını taşır ve bulaştırır.
Kalorifer böceği sayıları itibariyle ekosistemin önemli bir parçası olan bu böcek, bağırsağındaki protozoa ve bakteriler yüzünden hemcinsleri de dahil olmak üzere bir çok şeyi yiyebilir. Bu sebeple de ormanlardaki çer-çöp ve diğer hayvanların artıklarının yeniden tabiata dönmelerini hızlandırırlar. Bu arada kendileri de bir çok hayvana, hatta bazen insanlara yiyecek olurlar. Kalorifer böceği evlerde ve dışarıda yaşayan ve hastalık vektörü olduğu kanıtlanmıştır. Isırmadıkları ve sokmadıkları için bakımları kolay, kullanımları güvenli ideal laboratuar hayvanıdırlar.
Kalorifer böceği iskeletleri vücutlarının dışındadır. Yılda birkaç defa iskelet, yani kabuk değiştirir. Kabuğunu yeni değiştirmiş bir Kalorifer böceğinin rengi beyaz, göz kısmı siyahtır. Kabuk 8 saat sonra normal rengini kazanır. Kalorifer böceği bazı türlerde dişiler sadece bir defa çiftleşir ve bu onlara ömürleri boyunca yeter. Kafası kopmuş bir Kalorifer böceği, 1 hafta daha yaşayabilir. Sonuçta ağzı olmadığından su içemediği için susuzluktan ölür. Yüzebilirler, ama ağız veya burunları ile değil de yanlarından nefes aldıkları için su yüzeyine doğru yüzerken çok zorlanırlar. Saatte 4.800 m kadar koşabilirler, maraton rekoru olmasa da boylarına göre çok çok iyi koştukları bilinmektedir.
Kalorifer böceği 6 ayaklıdır. Kalorifer böceğinin çoğunda 18 eklem bulunur. Kalorifer böceği 40 dakika boyunca nefesini tutabilir. Kalorifer böceği hayatının % 75 ini dinlenerek geçirir, Bu günde 18 saat demek olur ki, bayağı tembel oldukları anlamına geliyor. Dünya üzerindeki türlerinin sayısı 5000 civarındadır. Kalorifer böceği yaklaşık 320 milyon yıl önce, karbonifer çağda ortaya çıkmıştır ve bu güne kadar görünüşü çok az değişmiştir. Ağızları sağa-sola doğru hareket eder. Yiyeceksiz 1 ay, ancak susuz 1 hafta yasayabilirler. Kalbi basitçe valflı bir tüpten ibarettir. Tüp kanı ileri ve geri pompalayabilir. Kalp böceğe hiçbir zarar vermeden durabilir de.Yavru hamamböcekleri milimetrenin yarısı kadar bir deliğe sığabilir. Yetişkin erkekler 1.5 mm, hamile dişiler de 4,5 mm büyüklüğündeki aralıklara sığabilirler. Dünya üzerinde her yerde bulunurlar. Türlerinin çoğu tropiklerde yaşar, ancak Kuzey ve Güney Kutuplarında da yaşayabilirler. -32 dereceye kadar dayanabilirler. Kalorifer böceği ayağındaki pençeleri sayesinde duvarlara tırmanır. Koku alma duyuları o kadar gelişmiştir ki ev halkını misafirlerden ayırt edebilirler. Dişiler feromon denilen bir tür koku salgılayarak erkekleri davet ederler.
Kalorifer böceği DICTYOPTERA familyasındandırlar yumurta yöntemiyle çoğalır. İçinde 35-40 yumurta bulunan paketler yaparak her mevsim ürerler. Yumurtalarını sırtlarında taşıyabilir ve dolaştıkları her yere dökülebilir. Bir defada 200 yumurta üretebilirler ve bir yumurta paketinden 35-40 adet larva (yavru) meydana gelmektedir. Yumurtaları 18 gün'de yavru olarak çıkar. Çok hızlı ürerler. Üredikleri ortamda koloniler halinde yaşarlar, yılda 8-10 defa yumurtlarlar. Dişi ergin Kalorifer böceği öldüğü anda bile yumurtalarını bırakır. Böcek yumurtaları herhangi bir ilaçlamayla ölmemektedir. Bu nedenle ilk ilaçlamada mevcut böcekler öldürüldükten sonra yumurtadan çıkabilecek olan yavrular için 20 gün sonra ilaçlama mutlaka tekrarlanmalıdır. Kalorifer böceği genellikle geceleri aktiftir ve ışığa karşı hassastır. Bir binada 10 kat birden bir gecede dolaşabilirler. Yaklaşık bir gecede 4,5 km yol katedebilirler.
